走进远离交通要道的房县军店镇易沟村,莽莽苍苍的群山之中,一处山头傲立高处,裸露出大面积的白色天然岩壁,当地人称之为白岩。附于白岩的宗教题材壁画色彩丰富,线条流畅,面积接近10平方米,在十堰地区极为罕见。有关人士认为,这处壁画年代或早至南北朝与唐代之间。

壁画(图中白圈)所在山头裸露出大面积的白色岩壁,因此得名白岩。

山花烂漫的春日,带着对白岩壁画的好奇,记者一行再次来到房县军店镇,聆听久远历史的回响。

易沟村(原属石家坡村)是大山深处的一个行政村,山高林密,溪水潺潺,风景奇幽。在原来的石家坡村委会原址之上,新建了一家油茶加工合作社。或是建场需要,从山下到山上建有一条宽约3.5米的水泥路,驱车畅通无阻。

这次寻访吸取之前满山乱撞、无果而终的教训,找到一位家住油茶加工合作社附近的村民当向导。向导姓丁,70余岁,身体健康,思路清晰,对本村的历史典故、古建遗迹了如指掌,且热心健谈。

丁大爷介绍,距油茶加工合作社两三公里地的白岩古已有之,且有佛教建筑遗迹。在他幼年时,一名被称为“郑道士”的人在此居住。上世纪五十年代,“郑道士”不慎跌落山崖去世,当地人将其就地埋葬。

通往白岩原本是一条山间小路,因人迹罕至,现杂草丛生、灌木林立,早就难以辨识,无法通行。丁大爷手持砍刀,一路披荆斩棘,开出一条通道。

壁画绘制年代应在南北朝至唐代之间

快要接近山顶,仅容一人通过的上坡,脚下万丈绝壁。

“从壁画的色彩来看,用的是天然颜料,与敦煌壁画类似。绿色、红色仍然鲜艳,只有人物皮肤的颜色变黑,应该是因为颜料里加了铅丹。”果胜法师表示,白岩壁画的年代应该在南北朝至唐代之间。“这段时期,壁画颜料最大的特点是使用古代矿物颜料——铅丹混以白色而成。”

相关资料显示,色彩鲜活的石青与石绿因为是矿物质天然颜料,而且纯度很高,因此颜色历久不衰。尤其是壁画背景中使用的朱砂颜料因为来自天然矿石,所以色彩亮丽,千年不变。而铅丹含有铅粉,经历千百年寒冬酷暑,在一定湿度变化条件下,加上长期的强光与高温作用,因此产生氧化,慢慢变为深褐色或乌黑色。

唐代以后,鲜有色彩严重变黑的壁画出现。对此,专家的解释是,唐代以后使用的颜料成分有变,不再含铅。《传统中国画颜料的研究》一文中提及:“今天看这些壁画,有的飞天变成了黑人,这就是人工银朱、黄丹日久变化的结果。使用银朱、黄丹是古印度传入的技法,后为部分民间画工所接受。”

此外,以“流放文化”著称的房县,在唐代与西安往来交流频繁,时至今日仍保留有当年遗址和一些传说。这也是判断白岩壁画年代为唐的原因之一,不过,真正为其断代还需权威专家现场鉴定。

我国石窟建造有两大高峰期

中国石窟建造历史伴随千百年来的中国佛教发展而沉浮,历史上曾出现过南北朝、隋唐两大高峰期。在石窟建筑中,雕塑是主体,壁画是多彩的诠释。壁画佛像的绘制,除遵循绘法仪轨外,对其内容亦有规定。石窟中的佛画大致可分为图、像两大部分。佛像画有佛、菩、明王、罗汉、天龙八部、高僧和曼荼罗等。佛图则有佛传、本生、因缘、经变、故事和水陆等多种。